Lo que convierte a Yellowstone en una obra maestra moderna

«¿Cómo puede alguien explicar adecuadamente la magnitud del Parque Nacional de Yellowstone? Hablar solo de su tamaño no le hace justicia, a pesar de que tiene una extensión de casi 9000 kilómetros cuadrados. Es el hogar de casi setenta tipos diferentes de mamíferos, ¿pero puedes imaginar el aspecto que tiene en realidad? Hay una cosa segura: decir que es enorme no es suficiente. Especialmente porque la gente no se pone ni siquiera de acuerdo en cuánto se tarda en atravesarlo conduciendo. Hay quien dice que cinco horas y otros que casi ocho».

Pero sí, uno de los mayores desafíos de Yellowstone es expresar su enorme tamaño, complejidad, belleza y majestuosidad. ¿Cómo puedes simplemente empezar a contextualizar un lugar que tiene el tamaño de un país pequeño sin mostrar personas? De hecho, fueron los cuadros de Thomas Moran los que tuvieron un papel crucial en la fundación del primer parque nacional de América en 1872. Y, más de 150 años después, hay imágenes increíbles que siguen teniendo un papel importante en la vida de Yellowstone y que atraen a millones de visitantes cada año.

Y aunque el parque sigue inspirando a los pintores, en la actualidad son el cine, la fotografía y la impresión los que lo muestran al mundo a través de la televisión, las redes sociales y la prensa. Pero las instalaciones de investigación, el centro de patrimonio y los archivos del parque también tienen un poder silencioso, ya que también son responsables de llevar el nombre de Yellowstone al mundo a través de los conocimientos que comparten y la inspiración que generan. Detrás de esta gran cantidad de actividad se encuentra Yellowstone Forever, una organización sin ánimo de lucro dedicada a proteger, conservar y mejorar el Parque Nacional de Yellowstone. Además, durante casi 30 años, Canon USA ha ayudado con orgullo a su trabajo como el mayor donante corporativo para la investigación y la conservación de la vida salvaje en Yellowstone.

La asociación comenzó cuando la Yellowstone Park Foundation, como se llamaba originalmente, puso en marcha una iniciativa para financiar la reintroducción de lobos en su ecosistema. The Wolf Project continúa en la actualidad, todavía con la ayuda de Canon USA. «Es una relación caída del cielo», comenta Sam Barkley, Chief Development Officer de Yellowstone Forever. «¿Cómo puedes compartir la magnitud y majestuosidad de Yellowstone? En realidad no puedes, aunque puedes acercarte bastante con una cámara Canon. Y eso también se ha traducido en el trabajo y la ciencia que llevamos a cabo aquí».

Gracias a las donaciones de Canon USA, que incluyen equipos de imagen especializados, sus biólogos e investigadores en plantilla pueden estudiar a criaturas increíbles, como los lobos, osos y bisontes, a una distancia segura. «Es difícil acercarse a estos animales», explica Sam. «El terreno es escarpado y pueden ser muy esquivos, aunque ahora nuestros investigadores pueden incluso fotografiarlos desde el cielo en aviones de ala fija». Y, por supuesto, estas imágenes, aunque son vitales para los esfuerzos de investigación y conservación del parque, son obras de arte importantes de por sí. Muchas se encuentran en libros e impresiones en la tienda educativa del parque, además de en impresionantes descargas de fondos de pantalla y, evidentemente, en muchos medios de comunicación.

Este, entre otros muchos proyectos, se incluye bajo el lema «Eyes on Yellowstone», que ofrece un emocionante vistazo al mundo del parque. Uno de los proyectos más queridos es la webcam Old Faithful. «El gran géiser Old Faithful es un símbolo icónico de Yellowstone», afirma Sam. «Erupciona cada 90 minutos y diría que todo el mundo en Norteamérica ha oído hablar de él, pero no todos pueden visitarlo». De hecho, la webcam permanente tiene una base de apasionados y entregados fans, explica Christina White, Chief of External Affairs & Partnerships, Office of the Superintendent de Yellowstone. «Si la webcam no está disponible, todo el mundo nos lo hace saber de inmediato», dice riendo. «Es asombroso cuánta gente la ve a lo largo del día». Sin embargo, los fallos tecnológicos son mucho menos frecuentes desde la reciente actualización de la cámara y la conexión, de nuevo con la ayuda de Canon USA. Ahora, los voluntarios de Yellowstone pueden mover la cámara y hacer zoom con ella, lo que supuso un beneficio real cuando una manada de lobos decidió hacer una excursión extremadamente poco frecuente al géiser.

Junto con muchas otras imágenes que comparten, esto no solo atrapa la imaginación de los posibles visitantes, sino que mantiene a Yellowstone en la conciencia más amplia de otras formas esenciales desde el punto de vista operativo. «No podemos hacer lo que necesitamos hacer ni obtener los recursos que necesitamos si no podemos comunicar la realidad sobre el terreno a las personas que no pueden estar aquí», explica Christina. Por ejemplo, cuando una gran inundación asoló el parque, los efectos fueron devastadores y se llevó por delante carreteras e incluso hogares de los empleados. El trabajo del fotógrafo oficial del parque es más importante que nunca durante esos momentos, explica Christina: «Usamos las imágenes para comunicar a nuestro gobierno las necesidades de financiación. Fue fundamental para el socorro de emergencia en caso de desastre».

Y aunque el medioambiente y su vida salvaje son primordiales para cualquiera que disfrute de Yellowstone, en persona u online, no se puede sobrestimar la importancia de las personas que trabajan aquí. Esto se debe a que el trabajo necesario para gestionar esta tierra, a la vez que se ofrece educación, se busca financiación y se conserva su valiosa historia, es enorme. Hay decenas de proyectos activos para proteger el ecosistema, conservar su legado, su historia y sus senderos, y mejorar la experiencia de los visitantes. Y eso sin tener en cuenta los numerosos programas educativos que se llevan a cabo en Yellowstone.

Muchos confían en que la filantropía haga su parte y por eso es importante la asociación con Canon y su ayuda, que podemos notar en todo el trabajo que hacemos: impresoras en las oficinas de administración, cámaras, objetivos, prismáticos y webcams para investigación y comunicaciones. Incluso los escáneres que están ayudando a digitalizar los archivos de Yellowstone son cortesía de Canon USA. Esta relación de décadas no podría estar más en sintonía con nuestra filosofía corporativa de Kyosei (vivir y trabajar por el bien común) y está ayudando a crear nuevas imágenes de Yellowstone a diario, que captan la grandiosidad de la tierra sin pasar por alto los detalles más extraordinarios.