CMOS significa semiconductor complementario de óxido metálico, del inglésComplementary Metal Oxide Semiconductor.
CCD significa dispositivo conectado cargado, del inglésCharged Coupled Device.

Hay una gran diferencia entre el método de escaneo de datos de imagen y los sensores CCD y CMOS.

Por ejemplo, con una resolución de 3 megapíxeles, un sensor CCD escanea tres millones de cargas de forma simultánea, de la misma forma en que se pasa un cubo de una persona a otra, por lo que la amplificación se produce sólo cuando se escanea el último dato.

Por otro lado, un sensor CMOS se proporciona con un amplificador por píxel (amplificador significa aquí un convertidor que cambia las cargas por señales eléctricas).
Por lo tanto, puede realizar una amplificación de señal por cada píxel, evitando así cualquier operación de transferencia innecesaria y, en consecuencia, escaneando datos más rápidamente con menos consumo de energía.
También se reduce la emisión de ruido.
Además, el sensor CMOS necesita menos voltaje de conducción que el sensor CCD, por lo que su tamaño se puede reducir significativamente, ya que los circuitos periféricos se pueden montar en un chip.