«Mi impresora me da ventaja»

Cuando era adolescente, Richard Walch soñaba con viajar por el mundo como un snowboarder profesional. Aunque esto no pasó, logró combinar sus dos principales pasiones para convertirse en fotógrafo de deportes de invierno y publicidad, y ha trabajado para clientes como Red Bull, Apple, Audi y BMW, además de ganar varios premios. La creación de sus propias impresiones fotográficas personalizadas es una parte fundamental de su negocio, ya que le ayuda a destacar entre la multitud y le sirve como un reclamo único para retener clientes y atraer a nuevas empresas.

A pesar de haber desarrollado una clientela fiel a lo largo de los años, considera que entablar y conservar buenas relaciones con los clientes se ha convertido en todo un reto desde que la pandemia redujo las reuniones presenciales. Además, añade: «Ahora los fotógrafos, como todo el mundo, compiten por un trozo de pastel mucho más pequeño, pero mi impresora Canon imagePROGRAF PRO-1000 me da ventaja».

«Cuando hago una sesión para un cliente, me gusta crear una hermosa impresión, enmarcarla y regalársela. La impresión no forma parte de mis servicios, pero regalar una impresión de gran formato y hecha a mano le da un toque personal. Es una forma de decir: "Gracias por el proyecto. Me ha encantado trabajar contigo.". Es de gran ayuda para entablar una relación estrecha y asegurar la continuidad del negocio. Si le doy al cliente una nueva impresión después de cada proyecto, empezará a crear su propia colección privada».

Richard empezó a imprimir sus trabajos en 2016, como uno de los primeros usuarios de la imagePROGRAF PRO-1000 de Canon, la impresora que aún hoy usa para todos sus trabajos. Lo que más le atrae de este modelo es su gran tamaño de impresión A2.

«Necesitas la capacidad de imprimir imágenes más grandes si pretendes hacerlo a nivel profesional, porque tienen más atractivo. Ofrecen un mejor retorno de la inversión», explica.

La facilidad de uso de la impresora también es un factor determinante de la dedicación de Richard a la PRO-1000. «Funciona sin necesidad de conectarla (por cable) al ordenador, lo que facilita las cosas», cuenta. «Puedes centrarte en crear trabajos únicos sin complicarte la vida innecesariamente».

La exclusividad y la calidad excepcional de impresión son lo que Richard persigue al imprimir creaciones para sus clientes. Admite que podría recurrir a un laboratorio fotográfico para imprimir su trabajo, y respeta la alta calidad de los productos que ofrecen. No obstante, cree que el toque personal de sus impresiones autoproducidas dejan una huella mucho más indeleble.

«Los laboratorios son fantásticos. Ofrecen múltiples opciones de enmarcado, son rápidos y asequibles... Todo eso», concede, «pero cuando desembalas una de sus impresiones, entiendes que estás ante un producto industrial. No está hecho a mano. Eso tiene su mercado, pero no es lo que yo busco».

Suhaib Hussain, responsable de marketing de productos de Canon Europe, recomienda las imagePROGRAF PRO-1000 y PRO-300 de Canon para conseguir impresiones fotográficas de calidad profesional. «La tinta a base de pigmentos de estas impresoras dan una calidad excepcional, sobre todo en papeles mates y de acabado artístico, con una gama y un rango tonal ampliados, además de un rendimiento fotográfico blanco y negro superior. La tecnología es básicamente la misma en ambas impresoras, pero la imagePROGRAF PRO-1000 es capaz de realizar impresiones A2+ de mayor tamaño y es más rentable para mayores volúmenes de impresión. La imagePROGRAF PRO-300 es más compacta, pero aun así puede crear impresiones A3+ y la densidad del negro es incluso un poco mejor».

Para obtener el mejor resultado de ambas impresoras, Suhaib recomienda utilizar el software gratuito Professional Print & Layout (PPL) de Canon. «Funciona como un programa independiente y como complemento para Canon Digital Photo Professional, así como Adobe Photoshop y Adobe Lightroom Classic», explica. «Abarca todo lo que el flujo de trabajo de impresión necesita, desde la gestión del color hasta los perfiles ICC para una amplia gama de papeles fotográficos y soportes con acabado artístico de Canon y otros fabricantes de gama alta como Canson® y Hahnemühle».

Al crear impresiones de alta calidad para cualquier ocasión, ya sea para venderlas o regalárselas a clientes, lo que de verdad te hace destacar es cómo las presentas. Richard recomienda explorar el uso de distintos elementos para transformar tu trabajo en una auténtica obra de arte.

«Está en tus manos descubrir hasta dónde puedes llegar», sentencia. «Por ejemplo, la ambición típica es crear una gran impresión brillante y reluciente, pero a mí me atrae mucho más usar papeles que ofrezcan algo diferente, como un acabado más mate, por ejemplo».

«Existen muchísimos tipos de papel, pero necesitas experimentar para encontrar lo mejor para ti y para tu fotografía. Puedes empezar este viaje e ir dándole un toque personal a todo lo que hagas hasta crear algo verdaderamente único», asegura Richard. «Entonces puedes montarlo y enmarcarlo para convertirlo en una auténtica obra de arte exclusiva». ¿Y quién puede resistirse a algo así? .

Una parte fundamental de crear un negocio de fotografía es establecer tu punto de venta exclusivo y tus estrategias de marketing, y la forma en la que te permitirán destacar entre la competencia.

Richard explica que encontrar un lugar en la fotografía de snowboard le ha ayudado a desarrollar su negocio, con contactos y proyectos en este campo que le han llevado a recibir encargos relacionados. Para él, es fundamental darse a conocer y seguir buscando trabajo, sin olvidar que una tasa de éxito de uno de cada diez es superior a la media. Se enorgullece de cumplir los encargos de los clientes «al pie de la letra», aunque añada ideas creativas que elabora en su tiempo libre y luego ofrece como opciones adicionales para completar el encargo principal. Tanto estas tomas adicionales como las impresiones fotográficas que crea alimentan las relaciones con los clientes y el marketing de su negocio.

Un elemento no tan glamuroso, pero si crucial, del negocio fotográfico es calcular los costes, lo que incluye los impuestos y el equipo. «Muchos negocios fotográficos desaparecen por no tener en cuenta los impuestos en la factura. La gente suele pensar: "Hala, he ganado mucho dinero, puedo salir y darme un capricho", pero al cabo de uno o dos años llega la declaración de impuestos. Merece la pena asesorarse desde el principio, buscar información sobre el aspecto financiero online y recurrir al asesoramiento gratuito de organismos públicos y asesores empresariales. Parece la parte aburrida de los deberes, pero es crucial para crear un negocio sólido. También es importante contar con una estrategia de compra de equipo. Es probable que los cuerpos de cámara te duren unos cuatro o cinco años y que los objetivos te duren unos diez años. Hay que separar los dos ámbitos e ir creciendo poco a poco».

Empezar a hacer tus propias impresiones puede resultar tan emocionante como abrumador, ya tengas pensado usar la impresora para hacer regalos a clientes valiosos o producir impresiones para venderlas. Para Richard, la impresión siempre ha sido muy gratificante; ha impulsado sus oportunidades negocio y su carrera fotográfica.

Adobe, Lightroom y Photoshop son marcas comerciales o marcas registradas de Adobe en Estados Unidos y otros países.