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La posibilidad de exponer su gran proyecto, Born Free: Mandela's Generation of Hope (Nacidos libres: la generación de esperanza de Mandela), cumplía una de las ambiciones a la que aspiraba Ilvy Njiokiktjien desde hacía tiempo. Tras desarrollarlo como varios proyectos independientes a lo largo de los años, al final, su obra consiguió una amplia visibilidad. Para la embajadora de Canon, supuso una gran experiencia ver sus imágenes como grandes impresiones, ya que antes solo las había visto en pantalla.
La exposición de Ilvy lleva 12 años fraguándose y, aunque algunas de las imágenes las hizo hace años y previamente las publicó, Ilvy afirma que verlas impresas incentivó a los visitantes a examinarlas de nuevo. «La gente reacciona de forma diferente ante una imagen cuando está impresa», afirma. «En la inauguración de la exposición, un editor de una revista se me acercó y me dijo: "¡Guau! Has mejorado como fotógrafa en los últimos años". Pero gran parte del trabajo era antiguo y ya lo había visto antes. Llegué a la conclusión de que no era mi trabajo el que había cambiado, sino el hecho de que estaba impreso y colgado de una pared».
A continuación, Ilvy nos habla sobre cómo preparó las imágenes para su impresión y la razón por la que decidió imprimirlas con la Arizona 480 XT de Canon.
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Ilvy nunca imprime sus propias imágenes, por lo que, cuando las imprime de forma profesional, invierte en impresiones de alta calidad. Lo primero que hizo para su exposición Born Free fue observar las imágenes en una pantalla que se había calibrado para ofrecer una reproducción del color precisa.
«Soy una periodista más. La mayoría utilizamos portátiles porque trabajamos sobre el terreno y no podemos permitirnos el lujo de tener una pantalla calibrada. Pero, en esta ocasión, un amigo me prestó una pantalla nueva durante unos meses solo para ver el auténtico aspecto de las imágenes. Quería asegurarme de que cuando las imprimiera tuvieran el mismo aspecto».
Como Ilvy quería producir impresiones con la máxima calidad, pidió a otra persona que preparara sus imágenes por primera vez en su carrera. Para ello eligió a uno de los mejores editores de imágenes del sector, el romano Paolo Lecca, que además realiza trabajos de posproducción para el embajador de Canon Paolo Pellegrin, entre otros. «Se encargó de toda la edición y de que las impresiones quedaran espectaculares en las paredes y las publicaciones», cuenta Ilvy. Durante el proceso, tuvieron que probar diferentes ajustes para lograr el espacio de color adecuado.
«Quería que las imágenes tuvieran un aspecto 3D. Si este efecto es excesivo, parece falso. Sin embargo, si lo haces bien, consigues un buen resultado en grandes impresiones, porque da la sensación de que estás mirando los ojos de otra persona y que esta te está mirando a ti. Paolo hizo un gran trabajo».
El embajador de Canon Clive Booth y el experto en impresión de Canon Suhaib Hussain explican cómo hacer tus propias impresiones fotográficas de calidad profesional.
Para conseguir el efecto tridimensional que buscaba, Ilvy eligió Forex de 3 mm, una lámina ligera de PVC de espuma con una superficie blanca brillante y lisa. «La superficie no es ni demasiado brillante ni demasiado mate», afirma.
«No buscaba un papel estucado superbrillante; quería conseguir un aspecto más duro, porque el camino recorrido tras el apartheid de Sudáfrica, el tema de las imágenes de la exposición, no es un tema luciente. La elección del tipo de material de impresión adecuado era importante porque quería que fuera lo más real posible».
El material Forex es especialmente bueno para la reproducción precisa del color, ya que las tintas se adhieren muy bien a la superficie y no destiñe.
Las impresoras planas perfectas para imprimir imágenes en Forex son las de la serie Arizona de Canon, que además permiten imprimir en otros soportes, como Dibond (un panel compuesto de aluminio y espuma), acrílico, madera y cartón.
Estas impresoras permiten imprimir con tintas UV y la tecnología de imagen VariaDot, en la que se emplean gotas de tamaño variable para lograr un gran nivel de detalle en las luces y una mayor densidad en las sombras. La Arizona 480 XT de Canon imprime imágenes de hasta 2,5 x 3,05 m.
Además de las imágenes impresas, la exposición Born Free incluye seis vídeos de Ilvy, editados por expertos en la producción de contenido multimedia de Metropolisfilm, en Utrecht (Países Bajos). Se proyectan a tamaño grande mediante el proyector de instalación insignia de Canon, el XEED WUX6000 de Canon. «Hace que la pared parezca una imagen en movimiento», cuenta Ilvy. «Es genial tener vídeos así entre las imágenes».
Ilvy considera que la exposición hace justicia a lo que se ha convertido en el proyecto de toda una vida. «Estoy muy satisfecha con el resultado», continúa. «Es increíble ver cómo cobra vida un proyecto tras años viendo las imágenes en mi portátil o en Instagram. Hay una gran diferencia entre tener una imagen impresa entre las manos y verla en tu portátil. Algunas de las imágenes se han imprimido en tal tamaño que parece como si las personas que aparecen en ellas te estuvieran mirando».
«Es todo un lujo tener una exposición monográfica; además, incluye unas 100 imágenes impresas, por lo que es más grande de lo que nunca podría haber soñado. Que publiquen tus imágenes en periódicos es genial y, a día de hoy, sigue siendo mi principal objetivo: que me publiquen y que mis historias recorran el mundo. Pero verlas colgadas de una pared es muy emocionante».
«Que tu trabajo se muestre en una exposición o en la pared de alguien es muy bonito. Poder ver tus imágenes impresas es muy gratificante».
La exposición Born Free: Mandela's Generation of Hope de Ilvy se inauguró en el Museum Hilversum de Hilversum (Países Bajos). Además, su obra llegará como una proyección a Malasia, India e Italia. Ilvy también quiere llevar la exposición a recintos de Sudáfrica y Estados Unidos.
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Esta réflex de fotograma completo de 30,4 MP captura con un increíble nivel de detalle, incluso en situaciones de contraste extremo. Los disparos en serie de 7 fps son de ayuda para capturar el momento perfecto. «Las imágenes de la Mark IV son tan nítidas; es la cámara perfecta para mí», cuenta Ilvy.
Este objetivo zoom estándar de calidad profesional proporciona una nitidez de imagen superior y el sólido diseño de la serie L. Ilvy afirma: «Ese objetivo ofrece una gran calidad; lo llevo acoplado a mi cámara desde que lo tengo».
La impresora plana UV Arizona 480 XT extragrande ofrece una calidad de imagen prácticamente fotográfica tanto en soporte rígido como flexible y es capaz de producir una amplia gama de aplicaciones gráficas.
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