Molly Darlington: cómo iniciarse en la fotografía de deportes

Aunque su cara todavía es relativamente nueva en la fotografía de deportes, la fotógrafa de deportes y exembajadora de Canon, Molly Darlington, de solo 23 años, ya tiene un currículum que suscita envidia entre los que le doblan la edad. Ha cubierto campeonatos de deportes de motor de alto nivel, así como competiciones de fútbol a nivel local e internacional. De hecho, este año va a fotografiar el evento deportivo internacional más importante del año.

No hay que avergonzarse por no tener experiencia. De hecho, como dice Molly, no ser alguien conocido te permite ver las cosas desde una perspectiva diferente. Ponte en contacto con gente del sector para pedirles ayuda y recibir comentarios sobre tu trabajo, de manera que puedas mejorar.

«A mí me ha ayudado bastante», admite Molly. «Hay muchos fotógrafos ahí fuera que te pueden aconsejar. Cuando te inicias en este ámbito, puede parecer desalentador. Sin embargo, la gente está deseando ayudarte».

«Elabora tu portfolio y crea tu propia red de contactos», añade. «La mayoría de los fotógrafos te responderán si les pides ayuda. No lo harán inmediatamente, ya que lo de comunicarse no es su punto fuerte, pero sí acabarán respondiendo y te darán buenos consejos. Incluso cuando solo quieres que alguien eche un vistazo a tus fotos, recuerda que hay muchos que lo harían».

Asumir que alguien tan joven como Molly debe haber tenido un golpe de suerte para conseguir todo lo que tiene es muy fácil. Sin embargo, para llegar donde está ahora, Molly ha invertido casi 10 años trabajando duro. De hecho, empezó con 16 años haciendo fotos en su club local.

«Vi un anuncio del club de fútbol 1874 Northwich F.C., que no juega la liga, en el que buscaban a alguien que quisiera trabajar como fotógrafo para ganar experiencia», explica. «Trabajé con ellos casi cuatro años y les seguí tanto a nivel local como internacional. Me encantaba. Así que eso es lo que he seguido haciendo. Creo que he llegado tan lejos gracias al esfuerzo y a la determinación de tener éxito».

Por lo tanto, el primer consejo de Molly es dedicarle tiempo y seguir practicando. «Cuando los jóvenes me piden consejo, siempre les digo: "Seguir haciendo fotos". Al principio, no se me daba nada bien. No tenía ni idea de lo que estaba haciendo. A veces, metía la pata, pero seguía practicando con mis ajustes».

«Tienes que contar la historia de cada partido. A veces, puede parecer complicado, sobre todo si estamos a mitad de temporada. Si un equipo va a ascender o descender o si va a disputar la eliminatoria, hay mucha más emoción que en un partido en el que no se juega nada. Tienes que crear emoción para que la gente se pueda identificar con ella y los fans puedan pensar: "Esto es lo que se siente durante los partidos"».

Molly aconseja que utilices el entorno de cada partido como, por ejemplo, el estadio y la multitud para añadir capas y emoción a tu imagen. Además, comenta que las ligas inferiores son las mejores para practicar esto. «Convierte cada partido en un reportaje y hazlo diferente. El otro día fui a un partido de la League Two en Carlisle. Como es un campo antiguo, pude utilizar ese aspecto de antiguo estadio en mis imágenes. Los campos nuevos tienen todos un aspecto muy similar. Y, como se trataba de la League Two, no tenía la presión de que la imagen tuviese que salir en la contraportada de todos los periódicos, por lo que pude ser más creativa».

Un factor fundamental para tener éxito como fotógrafo de deportes es conocer el deporte que estás fotografiando. Según Molly, es la única forma fiable de capturar esos momentos que cambian el partido en una fracción de segundo.

«Soy una aficionada al fútbol. Mi padre es un gran aficionado. Y mi hermano también», comenta. «Como siempre he visto el fútbol, sé cómo se desarrolla un partido. Si un jugador corre por la banda, tienes que pensar: "¿Lo hará por este lado o por el otro?" Tienes que estar al tanto de lo que sucede, conocer el deporte y ser capaz de prever lo que sucederá después».

«Los disparos en serie a gran velocidad que realiza la cámara son ideales para la fotografía de deportes, aunque no se utilizan todo el tiempo», comenta Molly. «A veces, si el jugador corre con la pelota hacia donde me encuentro, espero a que llegue hasta mi posición y hago la foto cuando empieza a llenar el encuadre. Prefiero fotografiar una secuencia más corta con el encuadre lleno en lugar de que el jugador aparezca lejos en la toma».

Molly aconseja que planifiques los límites de cada ángulo o punto fijo desde el que pretendas fotografiar. Esto requiere conocer en profundidad el deporte. De hecho, puede que perfeccionar el momento a fotografiar te lleve tiempo, aunque conseguirás unas imágenes finales más calculadas.

«Solo haría una foto fuera de estos límites si marcan un gol o se produce un momento decisivo», comenta.

«La educación superior puede ser una oportunidad fantástica para aprender fotografía y recibir orientación experta. Sin embargo, si eliges un camino diferente, también puedes tener éxito», comenta Molly.

«Muchos cursos universitarios no están orientados a la fotografía de deportes», explica. «Al final, en la mía me dejaron que lo hiciera. Me adaptaron el horario y las asignaturas porque sabían que trabajaba bastante al margen del curso».

«No olvides que puedes seguir otros caminos, ya que te queda mucho por conocer y aprender de los profesionales. Aunque hacerlo en solitario pueda dar miedo, no es algo tan malo. Cuando tenía 16 años, pensaba que este sector era aterrador. Ahora te puedo decir que me encanta».