Ganar dinero como fotógrafo de viajes: cómo lo hacen los profesionales

La fotografía de viajes es uno de los géneros fotográficos que suscita mayor interés, aunque también es uno de los más complejos a la hora de generar ingresos. Al haber tanta competencia en el mercado, los fotógrafos tienen que crear una cartera sólida, estar preparados para diversificarse y destacar en las redes sociales.

Numerosos fotógrafos de viajes buscan diferentes fuentes de ingresos, desde la creación de contenido de vídeo hasta la realización de talleres. En este artículo, hablamos con tres fotógrafos de viajes para descubrir cómo se ganan la vida. Matthew Vandeputte se especializa en la fotografía time-lapse y monetiza su especialización de diferentes maneras. Annapurna Mellor es una fotógrafa de viajes británica que ha aprendido a adaptarse a cualquier situación, especialmente durante la pandemia de la COVID-19, cuando las oportunidades para viajar se paralizaron. Y la embajadora de Canon Lucia Griggi, que viaja por el mundo mientras fotografía la naturaleza y la aventura, además de utilizar otras habilidades como la videografía para mejorar su cartera.

A continuación, te damos seis consejos sobre cómo ganarse la vida con la fotografía de viajes.

En la fotografía de viajes, encontrar el mercado adecuado es fundamental. Esto implica investigar tanto como sea posible, no solo para encontrar los medios más adecuados para tu trabajo, sino también para preparar tus viajes de una forma única.

Tal y como dice Lucía: «Haz los deberes y adopta un enfoque diferente y sólido».

La forma más sencilla de hacerlo es dedicar una gran parte de tu tiempo a la búsqueda de diferentes publicaciones de viajes y recursos online. «Debes conocer los diferentes encargos que publican los medios y el estilo de trabajo que promueven», comenta Annapurna. «Si quieres dar forma a una idea, echar la vista atrás y ver si han publicado recientemente algo similar o sobre el mismo tema te servirá de ayuda».

En el caso de los proyectos comerciales, Matthew también aconseja preguntar a las marcas qué necesitan. «Por ejemplo, si una marca va a lanzar un nuevo producto y necesita imágenes de ese producto en un contexto relacionado con la vida cotidiana o los viajes, ponte en contacto con ellos y coméntales que te llevaras el producto a un viaje por una tarifa, a cambio de cierta cantidad de contenidos», sugiere.

La fotografía de viajes tiene su propia especialización, aunque merece la pena explorar tantas vías como sea posible dentro de este género. Matthew ha hecho un buen uso de sus habilidades a la hora de crear vídeos time-lapse y hyper-lapse (consulta el siguiente ejemplo), y ha trabajado para importantes marcas internacionales como Google y Ford.

«Siempre digo que tener una especialización es importante porque, como fotógrafo de viajes, puedes desarrollar cientos de especializaciones: puede ser cualquier cosa, desde realizar viajes en solitario hasta viajes sostenibles y basados en el vegetarianismo», comenta. «Existen especializaciones de todo tipo y cada una de ellas tiene un representante que se encarga de crear contenido. Si tienes suerte, ese podrías ser tú».

Los trabajos de Lucia también se han publicado internacionalmente en medios como National Geographic, Condé Nast Traveller y la BBC. Además, trabaja para clientes comerciales entre los que se encuentran Jeep y Patagonia. Aconseja a los que quieren ganarse la vida con la fotografía de viajes que busquen cuáles son los destinos más solicitados. «En mi caso, es el Ártico o la Antártida porque son ubicaciones remotas que a la mayoría les resultan inaccesibles en cierto modo», comenta.

En el caso de Matthew, los mejores lugares son aquellos que todavía no han sido explotados por las redes sociales. «Me gusta cualquier lugar que no sea "instagrameable" hasta la saciedad», comenta. «Como mi objetivo suele ser la belleza natural y pura de un entorno o del cielo, no tengo que preocuparme demasiado por los clichés o las ubicaciones "recargadas". Algunos de mis contenidos favoritos proceden de ubicaciones remotas de las islas Vanuatu en el océano Pacífico Sur».

Como fotógrafo de viajes, tienes que adaptarte mientras estás sobre el terreno. Existen diferentes subgéneros, desde la fotografía de paisajes y naturaleza, hasta los retratos y otros géneros similares. También tienes que adaptarte cuando las oportunidades para viajar son limitadas o difíciles de conseguir.

Annapurna es una fotógrafa de viajes y documentales que, en el pasado, ha trabajado para publicaciones como National Geographic y para clientes comerciales como Intrepid Travel. «Es un sector en que resulta difícil empezar y, con la complicada situación de los viajes en los últimos años debido a la pandemia, estamos ante un momento bastante complejo», explica. «Cuando estalló la pandemia, perdí una gran parte de mis fotografías de viajes a nivel internacional. Ahora trabajo con National Trust, una organización benéfica centrada en la conservación y con sede en Reino Unido, y viajo por todo el país».

Del mismo modo, es importante estar preparado para explorar otros géneros a la hora de buscar comisiones. «Nunca le aconsejaría a nadie que solo buscase trabajo en el sector turístico», continúa Annapurna. «Asegúrate de que tus habilidades se pueden transferir a otros ámbitos de la fotografía y busca trabajo en ellos».

En la actualidad, la mayoría de los fotógrafos de viajes exitosos también incluyen el vídeo en su trabajo. «Aunque en la era digital todavía hay hueco para los fotógrafos y la fotografía, cuando buscas aspectos como el contenido de marketing o las publicaciones online, va a haber más posibilidades para los creativos que quieran evolucionar», comenta Lucia.

«Un avance evidente a partir de la fotografía fija es trabajar con la imagen en movimiento. Podría tratarse de la producción de contenidos breves para los clientes o incluso de dedicarse a la gestión de activos. Todo evoluciona con mayor rapidez en la actualidad, así que tienes que estar preparado para avanzar a su ritmo».

Disponer del mejor equipo para la fotografía de viajes también es muy importante. Tiene que ser versátil, fiable y capaz de adaptarse, algo especialmente importante para los fotógrafos de viajes que trabajan sobre el terreno. Por eso, cámaras como la EOS R3, la EOS R5 y la EOS R6 de Canon son perfectas para este género, ya que capturan vídeos y fotografías a altas resoluciones y rinden a la perfección en situaciones con poca luz, además de ser lo suficientemente pequeñas y ligeras como para transportarlas fácilmente por todo el mundo.

«La gama mirrorless de Canon es ideal y te permitirá tener un equipo más ligero a medida que tu colección de objetivos aumente», añade Annapurna.

En la actualidad, muchos encargos y otras oportunidades de trabajo surgen como resultado directo de una gran cantidad de contactos en las redes sociales. «Si quiero formar un equipo para un rodaje más lucrativo, me fijo sobre todo en la cuenta de Instagram de una persona para hacerme una idea de su trabajo antes de contactar con ella», comenta Lucia. «Las redes sociales son realmente importantes». El nivel de calidad de las aplicaciones cambia constantemente, así que tiene sentido estar lo más informado posible y estar preparado para evolucionar al mismo ritmo.

Al igual que los contenidos fotográficos y de vídeo, existen muchos otros productos, ya sean físicos o digitales, que los fotógrafos de viajes pueden vender para ganar dinero. Pueden ser impresiones y otros productos impresos como ropa, marcapáginas y tazas, o productos digitales como preajustes descargables y clases online.

Matthew se ha convertido en un experto en este ámbito hasta el punto de que vende libros electrónicos en los que explica a otros fotógrafos como generar ingresos pasivos, así como los que dan instrucciones sobre cómo crear time-lapses. También vende otros productos, como cursos y preajustes que se pueden descargar. «Lo que prima es aportar valor a las personas en forma de conocimiento», comenta.

Para investigar lo que se vende, basta con una rápida búsqueda en Google. «Buscaré "cómo hacer un time-lapse con..." en Google y dejaré que se complete automáticamente», explica Matthew. «Una opción fue: "cómo hacer un time-lapse con la EOS R5 de Canon". Como se completó automáticamente, sabía que se trataba de una búsqueda que mucha gente realizaba. Si nadie se encarga de realizar este tipo de contenido, yo puedo hacerlo. Si hay alguien que lo hace, lo puedo hacer mejor».

Los enlaces de afiliación son otra forma en la que los fotógrafos de viajes pueden aumentar sus ingresos. Además, Matthew comenta que representan alrededor del 20 % de sus ingresos pasivos. Mencionar un producto específico en tus redes sociales o en tu página web y, lo que es más importante, dónde lo puedes comprar es una buena forma de monetizar tu contenido. La mayoría de los minoristas online ofrecen un programa con enlaces de afiliación. Solo tienes que buscarlos.

Tanto si se trata de capturar contenidos de viajes para clientes comerciales o editoriales, como de encontrar otras formas de generar ingresos, Matthew afirma que siempre hay oportunidades de trabajo en ese sector. «Los destinos, los hoteles y otras marcas relacionadas con los viajes siempre buscan contenidos novedosos y nuevos creadores», comenta. Lucia también considera como algo positivo el hecho de ganarse la vida a través de la fotografía de viajes. «Alrededor del 80-90 % de mi trabajo procede de la fotografía de viajes», comenta. «Se trata de un mercado muy grande: solo tienes que buscar esa especialización o ese enfoque diferente a la hora de contar las historias de los diferentes lugares».