Así se habla: dos nuevos directores nos llevan detrás de las cámaras para hablar de sus impactantes cortos

Cuando Lammas Park, la productora cinematográfica fundada por el director y artista británico ganador de un Oscar Sir Steve McQueen, se unió a Canon para realizar dos cortometrajes, Jade Ang Jackman y Samona Olanipekun fueron seleccionados de la plantilla de directores en ciernes para dar vida a sus visiones.

«El trabajo con Lammas Park empezó con muchas conversaciones», dice Samona. «Quería desafiar el estigma en torno a la salud mental masculina. También quería representar esta lucha interna con dos personajes».

La película transcurre en el cumpleaños del protagonista, que casualmente cae en domingo. Samona dice que a menudo, cerca de los cumpleaños, «empiezas a pensar en la dirección de tu propia vida, o en la falta de ella». También hay un simbolismo en los cumpleaños, que marcan el final de un año, así como en los domingos, que marcan el final de la semana.

Por su parte, Jade vio en su película, ambientada en la época de la Gran Bretaña eduardiana, una oportunidad de no solo dirigir una película de acción con un equipo de especialistas, sino también de plasmar sus investigaciones sobre la política en torno al cuerpo de la mujer. «El movimiento sufragista femenino fue fundamental en la lucha por la igualdad de las mujeres», afirma. En 2021, Jade también empezó a entrenar artes marciales, lo que le proporcionó un conocimiento más profundo de este deporte que más tarde le ayudaría a la hora de dirigir escenas de lucha.

Para Jade era importante alejarse del cliché del villano eduardiano a la hora de crear la narrativa y, junto con la estilista Mia Maxwell, investigó a los supervillanos a través de los archivos cinematográficos. «Para el personaje de Sullivan, interpretado por Alfie Allen, nos inspiramos en Gary Oldman en "León", así como en Alex DeLarge en "La naranja mecánica" (de Stanley Kubrick). Incluimos diferentes elementos en su atuendo».

Jade también quiso aportar toques de su estética juguetona y atrevida. «El personaje interpretado por Ayesha Hussain lleva un vestido verde lima, combinado con unas botas de boxeo de la época con cordones verdes», explica.

Samona, por su parte, evitó los colores brillantes y quiso que la iluminación pareciera muy natural. «La cámara Canon EOS C300 Mark III se utilizó principalmente sin trípode, dejando que la cámara siguiera la acción», explica. «Decidimos desde el principio situar la cámara en un mundo natural».

Samona cree que la línea que separa la realidad de la ficción en el cine es inestable. Como director, puedes influenciar mucho a la audiencia en un documental, «desde a quién se elige para entrevistar hasta los ángulos de cámara utilizados», afirma Samona. Para él, se trata de conectar con el público, y la ficción ofrece más libertad. «La ficción es donde los proyectos cobran vida propia», concluye.

Para Jade, su película es una continuación y exploración de la adversidad y los abusos a los que se han enfrentado las mujeres a lo largo de la historia. También se trata de reimaginar a los personajes más allá de lo que podamos leer en los libros de historia.

Está especialmente interesada en cómo contraatacaron estas mujeres. «Me gusta imaginarme sus motivaciones para tomar represalias. Un personaje utiliza su cuerpo, mientras que otro fabrica bombas de cristal en una tienda de vestidos eduardianos. Hay tantos clichés en el cine y TV en los que las mujeres tienen que ser fuertes y poderosas, pero también tienen que ser buenas», dice Jade. «Me entusiasma crear personajes que tengan matices, que sean complicados y a veces no muy agradables».

Jade siempre forma parte del proceso de casting y, gracias a su trabajo previo en periodismo y documentales con Vice y The Guardian, ha acumulado una gran cantidad de contactos en el mundo de la interpretación y el deporte. «Para que una película sea buena, todos los personajes deben tener matices», afirma. «Los actores llenan de vida lo que los demás han creado a su alrededor».

Sin embargo, para Samona fue una experiencia bastante nueva. «La directora de casting, Coralie Rose, me guio durante el proceso», afirma. «Ver el trabajo artístico que entraña la interpretación me abrió los ojos». Los dos actores, Samuel Adewunmi y Jonathan Ajayi, llevaron la película a otro nivel. Justo antes de la última grabación, alguien que pasaba por allí vio lo que estaba pasando y llamó a la policía, pensando que era una pelea de verdad».

La filosofía de Lammas Park es abogar por la diversidad, la inclusión y la representación, y esto abarca todo lo que hacen. «Fue un casting daltónico», comenta Jade de su película. «Quería desafiar las expectativas del público, de forma que quizá no sean dos mujeres blancas las que interpretan a estos personajes».

Hay una sección en mitad de la película de Samona que destaca sobre las otras escenas por tener un tono radicalmente distinto. «El protagonista camina por la calle con los auriculares puestos, pero no se sabe qué está escuchando», explica Samona. «Es una escena alegre y sirve de puente. También sirve de alivio para el público». La escena se rodó con un ultra teleobjetivo Cine Servo Canon CN20x50 IAS H E1/P1. «Queríamos transmitir una sensación voyerista, como si estuviéramos observando desde lejos».

Samona confió en el director de fotografía Korsshan Schlauer, que ha rodado películas para Netflix, Channel 4 y Apple TV, entre otros. Korsshan dijo: «Disponíamos de un juego completo de objetivos Sumire Prime, que son preciosos. Lo que más nos gustó fue el objetivo Canon CN20x50 IAS H E1/P1 de 50 a 1000 mm, que fue fundamental en varias tomas. Era increíble, no hay nada como ese objetivo porque tiene un alcance enorme».

«No solo aísla completamente a los personajes cuando alcanzas estas distancias extremas, sino que, además, comprime completamente el espacio», prosigue. «Puedes girar la cámara 30 cm y ese movimiento parece tan grande que puede aportar una sensación de caos, y para determinadas escenas eso es justo lo que queríamos, para coincidir con cómo se siente el personaje».

«También utilizamos un soporte corporal para grabar a uno de los personajes corriendo, así que optamos por la cámara más ligera», añade Jade. Montamos una cámara Canon EOS R5 C al soporte corporal con un objetivo Canon RF 24mm F1.8 MACRO IS STM, por lo que seguía siendo ligera, pero capaz de hacer tomas de visión gran angular con baja iluminación.

Fabian, que rodó la mayor parte de la película con la EOS C500 Mark II de Canon, afirma que explotó el equipo al máximo. «El lugar ofrecía una gran cantidad de ángulos interesantes», explica. «Se trataba de desarrollarlo de forma visual: empezando de forma más amplia, observando a los personajes, cómo reaccionan entre ellos, y luego acercándonos continuamente con la tensión que se iba produciendo a lo largo de todo el proceso».

Mia Powell, de Lammas Park, estaba decidida a abogar por la sostenibilidad durante todo el proceso de rodaje. Trabajó con AdGreen, una empresa que ofrece formación y recursos sobre el impacto ambiental negativo de las producciones.

«Las producciones suelen estar cargadas de carbono por naturaleza: las luces, los generadores, etc.», explica. «Me aseguré de que todo el material fuera lo más local posible y de que la mayoría del equipo utilizara el transporte público. La comida llegaba en triciclo y todos los envases eran reciclables. Animábamos a todo el mundo a traer botellas de agua. Las pequeñas cosas suman.

«Fabian solo tenía como dos luces para todo el día», añade Mia. «Fue genial contar con un director de fotografía capaz de hacer eso».

Tanto Jade como Samona han aprendido a gestionar el equilibrio entre proteger sus ideas y permitir que otros las interpreten y las expandan.

Para Jade, se trata de elegir cuándo plantar cara. «Elige tus batallas, no seas impasible», comenta. «Una de las cosas más bonitas ha sido trabajar con actores, guionistas y un equipo tan increíbles».

Samona cree que «una idea es frágil en las primeras fases, así que hay que protegerla». Pero añade: «También tienes que confiar en tus colaboradores. Para mí era importante invitar y animar a todo el mundo en el set de rodaje a ofrecer sugerencias. Fue un honor que tanta gente apoyara mi idea».

Para Mia, Paida Mutonono (jefa de Desarrollo) y Anna Smith Tenser (productora ejecutiva) la experiencia ha sido abrumadoramente positiva, y todas están deseando repetirla. «Nuestra filosofía en Lammas Park es representar a los menos representados y contar historias que capaces de transformarte a nivel social y cultural», explica Mia. «Es nuestra misión dar un espacio y plataformas a voces como las de Jade y Sam. Y el hecho de que Canon Europe haya dado un salto de fe para trabajar con nosotros, como división recién creada de la empresa, es una prueba de que entienden que pueden ocurrir grandes cosas con gente increíble si tan solo les das la oportunidad de prosperar. Así que sí, ha sido increíble estar en este viaje con todos».