Los presupuestos editoriales cada vez más ajustados, la creciente competencia y la desconfianza en la prensa son solo algunos de los factores que influyen en el futuro del fotoperiodismo. Pero el poder de la fotografía perdura y la tecnología aporta a los fotógrafos más libertad creativa que nunca. El mundo está deseoso de narraciones visuales, pero ¿logrará sobrevivir el fotoperiodismo?
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Para el célebre fotoperiodista sir Don McCullin, el panorama ha cambiado irremediablemente desde aquellos días en los que se dedicaban decenas de páginas impresas a sus series fotográficas, lo que le lleva a afirmar: «El fotoperiodismo está muriendo. Se está animando a los jóvenes a acercarse al fotoperiodismo, pero no tiene salida. Los periódicos y las revistas están mucho más interesados en los ricos, los glamurosos y las "celebridades". No quieren a personas sufriendo en sus periódicos. Eso no da dinero a los dueños. El fotoperiodismo no ha perdido su rumbo, ha sido convenientemente apartado».
Hablamos con fotoperiodistas y personas influyentes del sector sobre la situación actual, y les pedimos su opinión sobre el futuro del fotoperiodismo en la era digital.
Larry es fotógrafo autónomo de Magnum Photos. Ha documentado la guerra y su impacto en la población civil en Palestina, Vietnam y Afganistán, entre otros lugares, así como las consecuencias del huracán Katrina en los EE. UU. Sus proyectos le han valido numerosos reconocimientos, entre los que se incluye el de la mejor fotografía del año de World Press Photo.
«Diría que siempre ha habido demasiados fotógrafos en el mundo, pero nunca demasiados fotógrafos buenos. Incluso para aquellos de nosotros que trabajamos con temáticas socialmente comprometidas, resulta muy difícil llegar al público. Creo que parte del problema es que existen demasiadas distracciones».
«Yo no decidí que iba a ser fotógrafo, simplemente ocurrió. Yo quería ser reportero y contar historias, implicarme en temas de violación de los derechos humanos. El hecho de que nadie escuche no significa que vayas a detenerte. De hecho, es más bien al contrario. El hecho de que nadie escuche significa que tienes que hacer más y no detenerte nunca.
«Para mí, la cultura de las celebridades es enfermiza. Querer ser famoso es una enfermedad mental y no lo reconocemos. Actualmente se está convirtiendo en una plaga, incluso se espera que los fotógrafos sean celebridades en lugar de periodistas. Sin duda alguna, es peligroso».
Ilvy, embajadora de Canon, es una fotógrafa independiente, de origen neerlandés, especializada en noticias y documentales, y que ha cubierto temas de actualidad y conflictos sociales alrededor del mundo para ONG e importantes editoriales internacionales. Ha ganado un premio Canon AFJ Award y un premio World Press Photo en la categoría Multimedia.
«Los encargos han cambiado y no necesariamente te van a enviar a algún lugar para trabajar durante meses en un proyecto. Por lo general, si quieres trabajar en proyectos a largo plazo, debes invertir dinero tú mismo también».
«Cuando las imágenes de Don McCullin se publicaban en los periódicos, constituían la noticia en sí mismas. Ahora, si capturo una imagen del funeral de Nelson Mandela, por ejemplo, resulta que allí hay otros 300 fotógrafos más con la misma intención. Hay tantas imágenes que es imposible capturar una fotografía icónica. Eso ha cambiado mucho. Ya no eres el único que fotografía: están tus colegas y también muchas personas con teléfono móvil.
«No creo que una imagen única vaya a perder nunca su poder. Para mí, las imágenes únicas transmiten fuerza: puedo mirar una instantánea y no olvidarla nunca. Pero existen nuevas formas de contar historias: el teléfono, las experiencias interactivas en línea o la realidad virtual, así que es importante identificar qué se adapta mejor a cada historia».
Jérôme Sessini, embajador de Canon, ha cubierto algunas de las noticias más importantes de los últimos 20 años, con imágenes de zonas de conflicto como Kosovo, Siria y Ucrania.
«Creo que ahora somos más libres que antes. En primer lugar, gracias a la tecnología y, en segundo lugar, porque a los fotógrafos más jóvenes y a mí mismo no nos importan los periódicos como solían importarle antes a la gente. Nos hemos liberado de los periódicos, así que ahora podemos contar las historias tal y como queremos hacerlo.
«Uno de los peligros es que ahora los fotógrafos se han convertido en objetivos durante los conflictos. Y siento que cuando tengo miedo, no puedo hacer bien mi trabajo».
«Creo firmemente en las historias. Siempre pienso en "contar una historia", no en capturar una imagen individual. Cuando se trata de fotografía, no intento dar explicaciones porque una imagen no puede contarlo todo. Lo que sí puede hacer es transmitir emociones y yo creo más en las emociones que en la razón. No quiero contarle al espectador que algo es de una manera o de otra. Primero quiero que sientan algo y, con suerte, esto les llevará a hacerse algunas preguntas, pero tendrán que buscar las respuestas ellos mismos».
El embajador de Canon Magnus Wennman se dedica al fotoperiodismo desde que tenía 17 años, cuando comenzó a trabajar para un periódico local en Suecia. En la actualidad trabaja como fotógrafo en plantilla para el periódico diario de mayor tirada de Escandinavia y ha ganado cuatro premios World Press Photo.
«Cuando comencé, la fotografía periodística era una profesión que funcionaba a la vieja usanza, pero hoy en día ha cambiado por completo. Lo importante ya no es la técnica sino la narración de historias y actualmente dispones de innumerables oportunidades para contarlas. Si eres uno de esos fotógrafos que se sentaba en la redacción de un periódico a esperar a que le llegase el trabajo, lamento decirte que eso se está acabando. Pero si te dedicas a contar historias, el futuro se presenta muy prometedor.
«Dado que ya no existen tantos puestos en plantilla, el fotoperiodismo se ha vuelto más democrático. Todo el mundo puede dedicarse a esto, no solo aquellos que trabajan en un periódico».
«Hoy en día también puedes elegir si quieres contar una historia mediante una imagen, un vídeo, utilizar sonido o escribirla. La nueva generación de fotoperiodistas trabajará de un modo completamente diferente al de la vieja escuela. Son conocedores de las posibilidades que ofrece el trabajo con las redes sociales y no se encuentran atados solo a imágenes fijas. Como se observa en todas partes, la narración visual es cada vez más importante: si eres bueno, entonces sobrevivirás».
El exembajador de Canon Tom Jenkins viaja por el mundo cubriendo eventos deportivos para los periódicos británicos The Guardian y Observer. Es un reputado fotógrafo, que destaca por la captura de interesantes historias tanto fuera del terreno de juego como de la propia acción deportiva.
«Debo admitir que el fotoperiodismo no se encuentra en su mejor momento. La tecnología y la era digital han provocado un auténtico un choque sísmico; hoy en día, todo el mundo tiene un teléfono, todo el mundo hace fotos, todo el mundo se considera fotógrafo. Y todo ello ha tenido un impacto enorme sobre el fotoperiodismo».
«En la actualidad, los mercados se encuentran totalmente saturados de imágenes y los precios han tocado fondo: la cantidad que te pagan por cada imagen en línea hoy es ínfima. Ahora los periódicos tienen acceso a fotógrafos de un sinfín de lugares, lo que ha tenido un impacto directo en su forma de dar empleo y contratarlos. Hay menos fotógrafos en plantilla y la cantidad que se les paga va en descenso, especialmente en el campo de la fotografía editorial y deportiva.
«Si deseas ganarte la vida con el fotoperiodismo, debes planear diferentes formas de autofinanciarte, como la realización de encargos comerciales que te permitan marcharte a fotografiar la crisis de los refugiados durante un mes, por ejemplo».
Daniel, además de embajador de Canon, es un respetado fotógrafo, cronista y cineasta. Su trabajo a analizado las desigualdades sociales, con un especial interés por el trabajo infantil, así como la migración y los problemas de los refugiados en todas las fronteras externas de Europa y las zonas en conflicto de Oriente Medio.
«Lleva mucho tiempo diciéndose que el fotoperiodismo está muerto, pero de algún modo se las arregla para seguir en pie. Continúa con vida y continúa dando guerra; quizás no con la misma intensidad que en la época de Don McCullin, pero sigue siendo importante. Lo que sí es cierto es que ya no tiene el mismo impacto que tuvo en su día, ni volverá a tenerlo. La razón es que si no ha sido sustituido, al menos sí superado por otras tecnologías. La fotografía siempre desempeñará su papel, pero si existen mejores formas de narrar historias visuales, no me importa reconocerlo».
«El mayor desafío al que nos enfrentamos es la lucha por la credibilidad. Solo hay que observar cómo hasta los hechos más básicos se ponen en duda hoy en día. Para navegar en este entorno, nuestro mayor desafío lo constituye la lucha por ganarse la confianza y ser considerado una fuente de información fiable. No he descubierto la forma de conseguir que las noticias sean más fiables, lo único que podemos hacer es un buen trabajo. Con ello me refiero a investigar, realizar las preguntas adecuadas e intentar representar los acontecimientos de una forma justa».
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