Fotografía de bellas artes: cómo perfeccionar tu estilo y conseguir seguidores

Con tanto solapamiento entre los géneros fotográficos, desde los fotógrafos de bodas que utilizan el estilo de un documental hasta el fotoperiodismo que se muestra en una galería, ¿cómo se define la fotografía de bellas artes hoy en día?

«Se trata de la visión de un artista traducida en imágenes; siempre se esconde una idea detrás», comenta Menna Hossam, fotógrafa egipcia de bellas artes y embajadora de Canon.

«Un proyecto o un proceso basado en un concepto en el que el resultado final tiene algún tipo de significado artístico, en lugar de alguien que documenta lo que ocurre con una grabación», añade el galerista londinense Giles Huxley-Parlour, que representa a Alec Soth, Joel Sternfeld y Martin Parr, entre otros.

Si estás dando tus primeros pasos como artista fotográfico o como fotógrafo profesional en otro género y tienes ganas de pasarte al mundo del arte, hay ciertos aspectos que debes conocer. En este artículo, Menna y Giles ofrecen sus consejos para labrarse una reputación y una carrera profesional como fotógrafo de bellas artes.

«Para llegar a ser codiciado por una galería fotográfica prestigiosa hay que recorrer un largo camino», advierte Giles. «A partir de un determinado precio de venta al público, nadie compra una obra solo por la impresión. Lo que hacen realmente es comprar al artista».

En otras palabras, lo que compran las galerías es la marca, algo que puedes tardar años en crear. Años para publicar libros, realizar exposiciones y ganarte el respeto de la crítica y la comunidad fotográfica, tanto que, cuando un coleccionista ve tus fotos en la pared de una galería, no solo quiere las imágenes sino todo lo que tú representas. El primer consejo de Giles es «ignorar por completo la idea de vender fotos de bellas artes; salir de ahí y empezar a dar lo mejor de uno mismo con el fin de que te tomen en serio como buen fotógrafo y artista».

El mundo está repleto de posibles fotógrafos de bellas artes. ¿Qué puedes hacer para destacar? «Tienes que ser bueno», afirma tajante Giles. Eso requiere algo más que talento. «Implica una gran cantidad de trabajo, autocrítica y consejos. Busca un mentor, consigue trabajo como ayudante de un fotógrafo de renombre. Haz que la gente se fije en tu trabajo y asume todas las críticas que te sea posible».

Menna dedicó un tiempo a experimentar antes de fijar su estilo, que se diferenciaba considerablemente del trabajo que realizaban muchos otros fotógrafos egipcios en aquel momento. «Al principio, me costó bastante», admite. «No sabía muy bien por dónde tirar y probé de todo. Los colores, la composición y la historia que estás contando son los elementos que te definen como artista. Debes tener una identidad determinada».

Ahora que realizas proyectos artísticos de los que estás orgulloso, «intenta exponer tus obras siempre que sea posible», comenta Giles. Busca convocatorias abiertas para festivales y exposiciones colectivas o forma un equipo con tus colegas para montar vuestras propias exposiciones y participar en tantas competiciones como sea posible. A menudo, los premios los otorgan galeristas, conservadores, críticos y otros personajes influyentes del mundo de la fotografía de bellas artes. Esto significa que, aunque no ganes el primer premio, se fijarán en ti y te recordarán.

También es esencial tener una gran presencia online a través de las redes sociales y tu sitio web. Menna es de la opinión de que Instagram es una gran herramienta única para compartir imágenes a nivel mundial y conseguir miles de «me gusta». En este punto de tu carrera profesional, debes «conseguir que tus colegas de profesión te apoyen y hablen de ti», comenta Giles. «Formar parte de una comunidad online es tan importante como serlo de una comunidad "real"».

Desde que empezó a trabajar como autónoma en 2018, Menna ha trabajado al mismo tiempo como fotógrafa para marcas de moda, profesión que le supone una fuente de ingresos segura. «Pensé: "¿Qué estilo se aproxima más a lo que suelo hacer en el ámbito de bellas artes?". La moda», comenta. «Empecé a mezclar moda y bellas artes. Los clientes me buscaban porque tenía mi propio estilo y no era 100 % comercial. Puedo crear imágenes artísticas que muestren sus productos de otra manera».

«Lo primero que tienes que hacer es conseguir una estabilidad económica», comenta Giles. «Conviértete en fotógrafo de bodas y haz todo lo que puedas para generar ingresos con tu cámara. Esto te permitirá tener libertad y tiempo para dedicarte a tu actividad secundaria sin la presión de tener que generar ingresos con ella. Casi todos los fotógrafos de primer nivel realizan una actividad comercial discreta entre bastidores de la que nadie sabe nada», continúa. «Y hablamos de gente que vende cientos de miles de fotografías».

Aunque todavía no vendas tus obras por miles de euros, debes tratarlas con el respeto que se merecen. Menna se arrepiente de no haber utilizado una impresora de mejor calidad, como las de la serie profesional PIXMA e imagePROGRAF de Canon al principio de su carrera. «La calidad de impresión es muy importante», comenta. «Mis imágenes son intensas y están llenas de color. Así que, si la impresión tiene un aspecto apagado, no sirve de nada».

Giles recomienda que imprimas tu trabajo en ediciones reducidas, quizás de menos de 10. «Podrías crear un par de tamaños e imprimir la fotografía en el más grande menos veces, aunque creo que es algo bastante anticuado. En lugar eso, hazlo más sencillo. Saca tu fotografía en el tamaño que creas conveniente y fija el precio. Y no olvides crear una hoja de cálculo para saber qué has vendido y a quién se lo has vendido».

«Me he dado cuenta de que todos los artistas y fotógrafos con éxito tienen algo en común: todos son operadores», comenta Giles. «Pueden ser los mejores artistas con los que te hayas cruzado, pero no han llegado hasta ahí por casualidad. Han creado una red de contactos para conseguir el éxito. Debes formar parte de las comunidades adecuadas y hablar con gente que puede ayudarte. Busca a alguien que tenga "enchufe", invítalos a un café, pídeles consejos, adéntrate en ese mundo».

La red de contactos de Menna también es fundamental para la realización de su trabajo. Los equipos con los que trabaja en sus proyectos de bellas artes proceden del mundo de la moda (diseñadores, maquilladores, diseñadores de sets, modelos) y piensan como ella. «Trabajamos juntos para crear arte», comenta.

«Cuando llegue el momento en el que empieces a trabajar con una galería comercial, "sé todo lo profesional que puedas"», comenta Giles. «Las mejores personas con las que trabajo son tan empresarios como artistas». Muestra entusiasmo, aporta ideas y hazte visible en la galería, ya sea físicamente en las visitas privadas o poniéndote en contacto por teléfono y correo electrónico. Evidentemente, esto no significa que lo hagas todo el tiempo porque puede llegar a cansarles. No obstante, los artistas a los que les suele ir mejor con las galerías son aquellos que dan mucho más de sí, de la forma más amable posible, en la galería».