Metadatos de imagen y EXIF: guía básica

Cada vez que haces una foto con una cámara digital, se guarda una serie de información de «detrás de las cámaras» junto con los datos de la imagen. Esto se conoce como metadatos, y pueden incluir detalles de la cámara, del objetivo y de los ajustes de disparo utilizados, además de información opcional sobre el fotógrafo, la ubicación y mucho más. Los metadatos de las fotos digitales se registran en forma de datos EXIF, y tienen muchas ventajas prácticas. Además de crear un registro completo sobre una imagen, también pueden facilitar la búsqueda de archivos en tu biblioteca de fotos, lo que te ayudará a agilizar tu flujo de trabajo.

Aquí respondemos a las preguntas más habituales sobre los metadatos de las fotos digitales y revelamos cómo encontrar los datos EXIF de una imagen, cómo editarlos o eliminarlos, cómo añadir información adicional como palabras clave y títulos, y mucho más.

¿Qué son los datos EXIF?
¿Qué datos EXIF registra una cámara EOS de Canon?
¿Cómo añado palabras clave y títulos a los datos EXIF?
¿Cómo puedo ver los datos EXIF de una foto?
¿Cómo puedo usar los datos EXIF para encontrar una foto?
¿Cómo elimino los datos EXIF?

EXIF son las siglas de Exchangeable Image File Format (formato de archivo de imagen intercambiable). Es una forma estandarizada de almacenar metadatos útiles en archivos de imágenes digitales, y contiene una gran cantidad de información técnica sobre cómo se creó la imagen, como la hora y la fecha en que se tomó, la cámara y el objetivo que se utilizaron y los ajustes de disparo.

Existen algunos campos EXIF estandarizados que todos los fabricantes de cámaras utilizan para registrar las características normales de la cámara, como la velocidad de obturación, el valor ISO y la abertura. Además, existen campos EXIF específicos de cada fabricante en los que estos pueden registrar información sobre funciones concretas de sus cámaras. Esto significa que a veces no todo el software permite visualizar estos datos.

Los datos EXIF no son el único tipo de metadatos que pueden adjuntarse a un archivo de imagen digital. Los datos IPTC (International Press Telecommunications Council, consejo internacional de telecomunicaciones de prensa) y XMP (Extensible Metadata Platform, plataforma de metadatos extensible) también pueden formar parte del perfil de datos de una foto digital. Entonces, ¿en qué se diferencian los datos EXIF de los metadatos IPTC o XMP? En resumen, los metadatos EXIF se utilizan principalmente para almacenar información técnica sobre la imagen, mientras que los metadatos IPTC describen el contenido de la imagen y los derechos asociados a ella. Mientras que los datos EXIF se centran más en detalles como la longitud focal, la exposición y los ajustes del flash, los IPTC pueden incluir el estado del copyright, información sobre el título y palabras clave.

Los metadatos XMP fueron desarrollados por Adobe. Son similares a los IPTC, en el sentido de que permiten añadir información descriptiva a un archivo de imagen. Sin embargo, son más modernos y flexibles. A diferencia de los IPTC, permiten añadir metadatos personalizados, además de metadatos estandarizados. Por ejemplo, al procesar un archivo RAW en Photoshop, los detalles de la edición se guardan en un archivo XMP «sidecar», dejando intacto el archivo RAW original.

Las cámaras Canon registran los datos EXIF junto con la información de la imagen cada vez que se hace una foto. Esto ocurre en todos los modos de disparo, ya sea en el modo automático Escena inteligente automática (Scene Intelligent Auto), en los modos de Zona creativa (Creative Zone) o en el modo Manual.

Los metadatos que se registran incluyen información sobre el equipo utilizado, como el modelo de cámara, el objetivo (además de la longitud focal, si se trata de un objetivo zoom) y los detalles de cualquier adaptador de montura o multiplicador de Canon que estuviese acoplado.

En el archivo de imagen digital también se escriben ajustes adicionales más detallados de la cámara y la información de disparo. Los datos EXIF pueden incluir:

• Abertura, velocidad de obturación y ajustes ISO
• Modo de disparo
• Configuración de la calidad de imagen
• Modo de medición
• Modo AF
• Compensación de exposición (en caso de utilizarse)
• Balance de blancos
• Estilo de imagen
• Optimizador Automático de la Iluminación

La información de copyright no son los únicos metadatos personalizados que se pueden integrar en una imagen digital. Puedes añadir metadatos IPTC o XMP adicionales a los archivos más adelante mediante aplicaciones o software de edición y gestión de imágenes. Los títulos y las palabras clave que destacan, por ejemplo, el nombre y el cargo de un sujeto, o una especie silvestre o un acontecimiento en la naturaleza, pueden ser un recurso útil para futuras consultas. Si eres fotógrafo en una agencia profesional, estas adiciones no solo son ventajosas, sino que son un requisito empresarial esencial. Tener esa información guardada en los archivos de imagen puede ser muy valioso cuando, por ejemplo, estés en un encargo y tengas que enviar imágenes a una redacción fotográfica o a un editor a través de FTP.

Conecta tu cámara Canon a un ordenador y podrás utilizar EOS Utility para registrar los metadatos IPTC en la cámara antes de una sesión:

1. Selecciona Ajustes de la cámara (Camera settings) en la ventana principal de EOS Utility.
2. Selecciona Registrar información IPTC () en la lista de opciones.
3. Introduce la información que quieras de entre un amplio abanico de datos, como un título, palabras clave y datos de contacto, y haz clic en Aplicar a la cámara (Apply to camera). La información se añadirá automáticamente a todas las imágenes que tomes posteriormente con esa cámara.